Let us go back to the map an the territory and ask: ´What is it in the territory that gets onto the map?´

Let us go back to the map an the territory and ask: ´What is it in the territory that gets onto the map?´. We know the territory does not get onto the map. That is the central point about which we here are all agreed. Now, if the territory were uniform, nothing would get onto the map except its boundaries, which are the points at which it ceases to be uniform against some larger matrix. What gets onto the map, in fact, is difference, be it a difference of altitude, a difference of vegetation, a difference in population structure, difference of surface, or whatever. Differences are the things that get onto the map... A difference, then, is an abstract matter. 

Bateson, G. Steps to an Ecology of Mind: Collected Essays in Anthropology, Psychiatry, Evolution, and Epistemology. University of Chicago Press, 1972.

A partir de este párrafo del discurso de Bateson, María Fullaondo y Ciro Márquez abordan, en su libro The Drawing Bazaar, el concepto de mapa con la siguiente definición y un conjunto de reflexiones: 

"Un mapa es una representación gráfica de unas determinadas características o datos de una entidad cualquiera."

"... el mapa se fundamenta, contra lo que pudiera parecer, sobre operaciones de borrado, de eliminación de todas aquellas porciones de la realidad física perceptible que no son objeto del mismo. Desde la determinación precisa de los límites de la entidad a mapear, pasando por la selección de los parámetros que se van a estudiar del mismo, hasta la representación final del conjunto, el proceso completo, supone operaciones sucesivas de borrado, de selección, de eliminación de lo no pertinente para favorecer la claridad y autonomía de lo poco representado..."

"La síntesis, la integración no tiene cabida dentro del trabajo de confección de un mapa. Incluso el resultado final de un mapa debe considerarse exclusivamente como una yuxtaposición de un análisis más o menos complejo. No conformará una síntesis hasta introducir un nuevo mecanismo de interpretación del mapa que, evidentemente, pertenece a otro campo. Es un error muy frecuente confundir estos dos aspectos, haciendo recaer sobre el mapa capacidades, atribuciones, vocaciones e intenciones que no le son propias."

"Una representación gráfica inteligente e intencionada de estas porciones de la realidad pueden explicitar estructuras internas profundas y ocultas del territorio. La ejecución de mapas es una herramienta conceptualmente muy sencilla y potencialmente muy poderosa: Desenfoca en mayor o menor grado la percepción de realidad, para intentar localizar un punto de partida diferente en el establecimiento de estrategias posteriores para operar sobre la misma."

"Por otra parte, tampoco debe confundirse mapa con diagrama y menos aún con proyecto arquitectónico. El primero es un documento informativo que recoge de manera más o menos brillante y sugerente datos más o menos evidentes o significativos de la realidad analizada. El diagrama introduce la intención y la proyección evolutiva; y el proyecto define y concluye la hipótesis de esa proyección."

"Sin embargo, este mismo atractivo de los mapas también aloja en su interior el riesgo de un error conceptual muy significativo: producir la ilusión equívoca de considerar que el mero proceso analítico e presentación de información es capaz de sustituir satisfactoriamente el salto conceptual que exige el proyecto."